Para peserta menyalakan ratusan lilin seiring dengan berlangsungnya doa bersama. Namun, tampaknya ada beberapa individu yang mencoba untuk masuk ke dalam area stadion.
Sekitar pukul 21.30 WIB, para peserta doa bersama yang membawa lilin tiba-tiba mendorong masuk ke dalam Stadion Kanjuruhan. Itulah saat percikan api terlihat, membakar rumput kering di dalam stadion dan segera meluas.
Hingga saat ini, penyebab pasti kebakaran rumput kering tersebut belum diketahui dengan jelas. Belum dapat dipastikan apakah kebakaran ini disebabkan oleh lemparan puntung rokok atau berasal dari lilin. Namun, kebakaran ini berlangsung singkat dan dapat segera dipadamkan oleh dua unit mobil PMK milik Pemkab Malang yang tiba di lokasi.